Cómo el fundador de Expin ahorró casi 15 mil dólares con Slidebean

Feras Arafe no es ajeno a los desafíos. A principios de la década de 2010, emigró de Canadá a los Emiratos Árabes Unidos con 2.000 dólares en sus carteras. Allí creó tres empresas rentables de Y1. Su proyecto actual, Expin, es una plataforma de influencers basada en el trueque y está revolucionando el funcionamiento del sector de los influencers en los EAU.

Lanzó su plataforma en enero de 2020, justo cuando el mundo, y los EAU, entraron en crisis. Los retos surgieron rápidamente, y un cambio de enfoque permitió a Arafe ajustar Expin a los tiempos. Se basó en las fuentes que encontró en Internet, una de las cuales fue Slidebean.

Los retos iniciales

"Nos pusimos en marcha diez días antes de que todo el país entrara en crisis. Nuestro modelo de negocio inicial era sólo para hoteles y restaurantes de alta cocina", explicó Arafe. La solución fue cambiar el enfoque. En lugar de que los influencers visitaran hoteles y restaurantes, Expin utilizó a los influencers para promocionar los servicios de entrega. La plataforma también incluía establecimientos de menor categoría y servicios de recogida. Durante los tiempos de cierre más duros en EAU, Expin consiguió sobrevivir y probar su modelo de negocio. 

Por aquel entonces, Arafe también se enfrentaba a otro reto: necesitaba reunir capital, y la pandemia no se lo ponía fácil. Nunca había hecho una ronda de financiación, lo que es habitual. Muchos fundadores nunca han completado una ronda de financiación, por lo que pueden carecer de la confianza necesaria para hacerlo. Entonces, mientras vagaba por la red, se topó con el canal de YouTube Slidebean , y, un vídeo llevó a otro, llevó a otro.

"Los vídeos son muy fáciles de consumir. Te llevan a través del proceso en el que no era sólo la superficie del tema. Se profundizó en el tema, pero aún así fue fácil de consumir"

Añadió que no se guardó el contenido para sí mismo.

"Por aquel entonces, uno de mis amigos buscaba financiación y le sugerí que viera algunos de estos vídeos deSlidebean , y así lo hizo. Como resultado, pudo cambiar su presentación y pitch deck . Inmediatamente cerró su primera ronda de 1,1 millones de dólares".

Aprender a través de Slidebean

Feras Arafe siempre había estado en el proceso de creación de productos, pero nunca en el lanzamiento de ideas. Por eso, términos como Mercado Totalmente Abordable (TAM ) eran nuevos para él. Después de inscribirse en el Founder's Editionpasó de no tener ni idea de lo que era el TAM a entender el valor de calcularlo.

"Pude utilizar algunos de sus plantillas y personalizarlos para mí. Me dieron el plano para hacer lo que necesitaba", recuerda Arafe. "Ayudó mucho a desarrollar lo que queríamos que fuera". Pero luego estaba el reto de contar una historia.

"Para un fundador hablar de la historia básica, no salirse del principio principal de lo que haces, eso es muy difícil a veces", subrayó Arafe. Los vídeos fueron vitales para superar este obstáculo. 

"Me ayudaron a trazar el plano y a meterme específicamente en la historia. Y el diseño era precioso. El aspecto es importante, ¿no? Su diseño era fenomenal. Además, cogieron algo que hicimos que no era bueno y le dieron la vuelta en dos días, lo que está muy, muy bien".

Arafe tenía ahora una inyección de confianza para afrontar un reto importante: la captación de capital. Lo que aprendió no sólo le sirvió para entender el proceso, sino que le dio las herramientas necesarias para mantenerse firme en cuestiones concretas.
Todavía es habitual que las sociedades de capital riesgo busquen un enfoque descendente. Pero, en este vídeo, explicamos por qué es importante probar un enfoque ascendente. De este modo, los fundadores pueden calcular el valor real del problema. 

"Era algo mucho más realista, y eso nos hizo ganar mucho respeto por parte de los empresarios locales". Arafe dijo que esas lecciones jugaron un papel vital en su confianza. "No tenía ni idea de lo que es una mesa CAP ni de lo que eran los billetes seguros. Así que, cuando la gente empezó a preguntarme, dije: 'sí, ya te contestaré a esto, luego me metería en estos vídeos y lo averiguaría'".

Incluso temas más complejos, como los modelos financieros de suscripción , resultan más sencillos. Estos modelos pueden parecer sencillos en un principio, pero el alto nivel de complejidad y las variables pueden hacer que sean difíciles de entender. Sin embargo, una vez que Arafe los entendió, pudo hacer mejores proyecciones financieras de forma más rápida y sencilla.

Lecciones que funcionan para todos

Gracias a la experiencia de aprendizaje, también pudo defender sus puntos de vista. En su opinión, esto es valioso para quienes tienen poca experiencia. 

"Si se trata de alguien que nunca lo ha hecho, es sumamente esclarecedor". Y enfatizó. "No voy a sentarme a ver horas y horas de vídeo. Pero, si puedo consumir un par de vídeos, de diez minutos cada uno, que me den los puntos clave que necesito saber, me sirve mucho."

Para Feras Arafe, es difícil cuantificar el valor que ha obtenido de su experiencia con Slidebean , pero mencionó que "es un montón de pequeñas gotas de agua que siguen llenando el cubo". Estas gotas fueron sus llamadas con Caya, los vídeos informativos en YouTube, la asistencia en el diseño y la ayuda en la redacción.

Expin empezó utilizando Slidebean sólo para la página web pitch. Ahora, Arafe lo utiliza para presentaciones de ventas y herramientas de marketing. Están ampliando el uso de Slidebean a diario. Además, hay otros beneficios que Arafe no esperaba.

"En el primer mes, pude ahorrar 5.000 dólares en AWS, otros 1.200 dólares en Chargebee y otros 10.000 dólares", dijo con entusiasmo. "Esto es un ahorro real, al margen de todas las propuestas de valor que ya he recibido de Slidebean."

El futuro es brillante

Expin nació en medio de una pandemia mundial. La crisis sanitaria afectó al turismo, los restaurantes y los bares, que eran los objetivos de la plataforma. Sin embargo, un año y medio después, Arafe puede decir, con confianza, que Expin ha sobrevivido.

Ahora, la empresa está a 30.000 dólares de MRR y está finalizando su ronda de financiación inicial. Expin también tiene planes de expansión, con el objetivo de llegar a Arabia Saudí. 

A principios de 2021, Arabia Saudí anunció el plan Visión 2030, que incluye una ciudad sin dinero en efectivo, con 5G e impulsada por la IA. También hay inversiones a gran escala en el horizonte, y Expin quiere adoptar estos cambios.Para Feras Arafe, las lecciones de Slidebean no terminan con los vídeos. También hay una sensación de familiaridad, especialmente para startups.

"Podemos relacionarnos con Caya y con vosotros, sobre todo en los vídeos en los que habla de sí mismo, de los problemas y de los errores que habéis cometido". Arafe se sintió inmediatamente identificado. "Cuando vemos estos vídeos, decimos: 'oye, nosotros estamos pasando por algo así'. Así que no sólo se convierten en un punto de referencia para hacerlo mejor. Empezamos a utilizarlo para aprender a no cometer errores costosos en el futuro".

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