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Esta semana, no podías desplazarte por las redes sociales sin ver a tus amigos compartiendo cómo serían con diferentes colores de ojos, o como astronautas o extraterrestres. Algunas imágenes eran extrañas, preocupantemente precisas, y otras parecían más una broma que otra cosa. Cuando estas imágenes llenaron nuestras redes sociales, muchos quisieron saber de dónde venían. La respuesta, desde fuera, es inocente: se trata de una aplicación, una de tantas, pero en el fondo es mucho más aterradora.
Estas extraordinarias imágenes proceden de un ordenador y, al mismo tiempo, de todo Internet a la vez. Son el resultado de la inteligencia artificial, algo que hemos creado y que aún no comprendemos del todo. El problema es que ha proliferado más allá de nuestro control y ha provocado un aluvión de cuestiones éticas y legales ocultas tras las imágenes de entretenimiento.
Una empresa que es la principal responsable de la última oleada de imágenes de IA es Lensa.ai. Su uso creció exponencialmente a finales de 2022, pero el producto no es nuevo. Es obra de Prism Labs, que lo creó en 2018. Sin embargo, es solo recientemente que la aplicación ha ganado una tracción impresionante. Después de todo, la app tuvo 4 millones de descargas en los primeros cinco días de diciembre. Entonces, ¿a qué se debe este colosal aumento? Todo se debe a los avatares. No, no se trata de la película, sino de la nueva línea Magic Avatars de Lensa, una serie de selfies mejorados con inteligencia artificial que transportan al usuario a tierras fantásticas y explotan diferentes estilos artísticos.
Al principio, la mayoría de los usuarios estaban entusiasmados. Bastaba con subir de ocho a diez selfies a una enorme base de datos que los procesaría y transformaría en avatares en un santiamén. El resultado final era asombroso. No se puede negar. Era la primera vez que podíamos vernos a nosotros mismos como prácticamente cualquier cosa que pudiéramos imaginar. Surgieron preguntas, y las respuestas aún no han llegado.
Cuando los usuarios se vieron en las fotos, muchos quedaron desconcertados por la extrema perfección del resultado final. Desaparecían desde las arrugas hasta las cicatrices. También cambiaron rasgos como la forma de la barbilla y los ojos, el tamaño de la nariz e incluso la sonrisa. En su lugar aparecía una piel perfectamente lisa que, por cierto, también cambiaba de tono y color, aclarándose constantemente.
La IA crea selfies extraños, pero se toma libertades con ellos, ajustándolos más a estándares hipersexualizados. Parece que también hemos enseñado a la IA racismo y sexismo. Las preocupaciones no acaban ahí. ¿Y si esta IA hace lo mismo con los niños? La edad no es un factor limitante; por desgracia, el mundo no tardó mucho en darse cuenta de que sí lo era. Es aterrador, pero es hacia donde nos dirigimos.
Lensa es sólo uno de los muchos programas de IA diseñados exclusivamente para generar contenidos. En los últimos tiempos, la tecnología ha avanzado tanto que podemos crear imágenes, escribir textos e incluso componer música con una sola indicación. A partir de esa idea inicial, dejamos que la IA tome el mando y ésta comienza millones de iteraciones, utilizando contenidos anteriores para generar un nuevo flujo de información. Suena excelente, pero es en este punto donde la IA ha fallado, y no hay forma de arreglarlo porque está en su esencia.
La IA necesita contenidos previamente existentes para crear los suyos propios, y todas estas plataformas tienen algo en común. Pueden rastrear la web y copiar millones (si no más) de imágenes, canciones y textos. A partir de ahí, sólo es cuestión de iterar hasta dar con un producto final que nos encante a la mayoría, excepto a quienes crearon el contenido de base en primer lugar.
Además, la IA es tan eficiente que tú, como artista, no tendrás ni idea de cuándo está utilizando tu arte como base para sus mágicos selfies. Sólo lo sabrás cuando alguien comparta una imagen que lleve tu estilo artístico único. Es entonces cuando muchos artistas preguntan si hay algo que puedan hacer.
Los contenidos generados por IA plantean un importante dilema en relación con el material protegido por derechos de autor. Las plataformas ganan millones gracias a servicios de suscripción o pagos únicos. Sin embargo, los artistas que ayudaron a inspirar los estilos no reciben nada. La razón es que no hay nada que se lo impida. Ahora bien, no digo que todas las plataformas de IA se estén aprovechando de esto, pero puede que algunas sí. Ahora mismo, la mayoría de los países carecen de regulaciones sobre los contenidos generados por IA. Por lo tanto, es casi imposible determinar la propiedad y culpar a cualquiera que lo utilice. Así que aquí es donde vuelvo al proceso esencial por el que funciona la IA: el impulso humano inicial.
Desde que descubrimos el arte, nuestra creatividad y empuje lo han definido como tal. Sin embargo, es la autoría humana lo que lo hace único. Sí, incluso antes de este dilema de la IA, ha habido considerables debates en torno a lo que es copiar y lo que no. El arte siempre suscitará este debate, pero el arte generado por la IA lo revoluciona y lo hace más complejo porque elimina el lado humano de la ecuación.
Antes de escribir esto, pensaba que prácticamente cualquiera podía crear un prompt y decirle a las plataformas de IA lo que tenían que hacer. Por tanto, ese producto final pertenecería a la persona que incitara a la plataforma, pero me equivoco. Al menos, eso es lo que creen muchos gobiernos. Las obras de arte generadas por IA no son susceptibles de derechos de autor en EE.UU. porque carecen de autoría humana. Esa imagen no pertenece a nadie y a todos a la vez. Aunque esas imágenes pueden llevar tu estilo como artista, actualmente no puedes hacer nada.
Entonces, hay otra pregunta rondando en mi mente. ¿Qué pasaría si la IA creara una imagen exactamente igual a la tuya sin tu permiso?
Estas plataformas están escaneando millones de imágenes que existen en la red, y no se trata solo de arte; también necesitan referencias humanas. Además, como mucha gente sube sus selfies a estas bases de datos, es probable que una IA pueda generar una imagen aleatoria que se parezca a ti, que alguien puede utilizar con fines comerciales porque nadie puede impedírselo. El arte generado por IA no está regulado. Pronto podrías encontrarte en un anuncio en una valla publicitaria o en una ventana emergente en la web, y no hay nada que puedas hacer al respecto.
No lo voy a negar: esos selfies son tentadores, y quiero usar la plataforma, pero al fin y al cabo, Lensa es sólo una moda, así que es injusto castigar sólo a ésta. No es la única aplicación que hace esto. Las miles de plataformas que ya existen evolucionarán hasta niveles insondables de complejidad y, en algún momento, no seremos capaces de distinguir la vida real de la ficción. Aunque a muchos de nosotros nos parece bien, los artistas se han manifestado en contra. Esta forma de entretenimiento se siente como una amenaza, pero durante décadas, los artistas han sobrevivido, y prosperado, a pesar de la adversidad. Así que, incluso con el avance de la IA, no creo que nunca dejemos de tener artistas.
